Qui était vraiment Jeanne d'Arc?

Le contexte. La France fête aujourd'hui les 600 ans de la naissance de Jeanne d'Arc, une jeune bergère devenue héroïne de l'Histoire de France.

Tout commence au début du XVème (15ème) siècle à Domrémy, un petit village des Vosges dans l'est de la France. Jeanne, une adolescente très croyante, entend des voix qui lui commande de libérer la France. A l'époque, le pays est en guerre contre l'Angleterre: c'est la Guerre de cent ans, et le nord du pays est occupé par les soldats anglais. A16 ans, elle réussit à rencontrer le futur roi de France, Charles VII. Elle se présente comme l'envoyée de Dieu et le convainc de lever une armée. Quelques mois plus tard, "Jeanne la Pucelle" comme on l'appelle, libère Orléans. Dans la foulée, elle persuade Charles VII de se faire sacrer Roi de France en la cathédrale de Reims. Un an plus tard, elle est capturée pendant une bataille à Compiègne, emprisonnée et vendue au roi d'Angleterre. Après 3 mois de procès, elle est condamnée à mort pour hérésie, c'est-à-dire insulte à la religion. Le 30 mai 1431, Jeanne d'Arc est brûlée vive en place publique à Rouen.
La polémique. Depuis, les historiens s'interrogent sur les mythes et la réalité de l'histoire de Jeanne d'Arc: comment une paysanne illéttrée et ne parlant que patois a-t-elle pu rencontrer le Roi de France et s'adresser à lui? Comment une fille de ferme a-t-elle pu chevaucher (à l'époque, la pratique du cheval était réservée à la noblesse) et combattre comme un soldat d'expérience? Jeanne d'Arc ne serait-elle qu'un mythe pour regonfler le moral des troupes face à l'envahisseur anglais?